在涂料的生产过程中,有些种类的涂料因其含有聚合活性较高的物质,容易受到外界因素影响而发生聚合,以光固化涂料为例,光固化涂料主要组成低聚物和活性稀释剂都是高聚合活性的丙烯酸酯类,另一重要组成光引发剂又是极易产生自由基或阳离子的物质。在这样一个混合体系中,极易因受外界光、热等影响而发生聚合,必须加入适量的阻聚剂。
阻聚剂顾名思义是阻止发生聚合反应的助剂。阻聚剂能终止全部自由基,使聚合反应完全停止。常用的阻聚剂有酚类、类、芳胺类、芳烃硝基化合物等。空气中氧是很好的阻聚剂,因氧自身是双自由基,极易与自由基结合,生成过氧化自由基,引发活性大大降低,最后生成单体和过氧键交替的低聚物。光固化涂料阻聚剂主要用酚类,如对羟基苯甲醚、对苯二酚和2,6-二叔丁基对甲苯酚等。由于对苯二酚加入,有时会引起体系颜色变深,往往不被采用。但是酚类阻聚剂必须在有氧气的条件下才能表现出阻聚效应。
在酚类阻聚剂存在下,使过氧化自由基很快终止,保证体系中有足够浓度的氧,延长了阻聚时间。因此光固化涂料除了加酚类阻聚剂以提高贮存稳定性外,还必须注意存放的容器内涂料不能盛得太满,以保证有足够的氧气。